Kapitel 8: Die Qualifikation

Die erste Qualifikationsrunde war ein Schock. Ich war schnell – schneller als fast alle anderen –, aber ich war instabil. In einer engen Kurve, in der die G-Kräfte massiv anstiegen, fing die RT300 an zu vibrieren. Es war ein hochfrequentes Zittern, das sich durch den gesamten Rumpf fraß. Ich konnte die Maschine kaum noch kontrollieren, und ich beendete die Runde mit einem Vorsprung von nur wenigen Millisekunden vor der Zeitgrenze.

„Das Zittern“, sagte David nach dem Flug, seine Stirn in tiefe Falten gelegt. „Das ist die Resonanzfrequenz des neuen Injektors. Er arbeitet so schnell, dass er die Struktur des Schiffes in Schwingung versetzt. Wenn wir das nicht lösen, wird die RT300 bei der eigentlichen Rallye einfach zerbrechen.“

Wir verbrachten die nächsten zwei Wochen in einem Zustand fast totaler Isolation. Wir schliefen kaum, wir aßen nur, wenn wir daran erinnert wurden, und wir lebten für die Lösung dieses einen Problems. David entwickelte eine Art Dämpfungssystem aus einer speziellen Flüssigmetall-Legierung, die in die Rahmenstruktur integriert wurde, um die Schwingungen zu absorbieren.

Es war ein riskantes Experiment. Wenn die Legierung nicht perfekt an den Druck angepasst war, würde sie unter der Hitze des Triebwerks ausdehnen und das Schiff von innen heraus sprengen.